Клэр (Сара Пэкстон) и Люк (Пэт Хили) — два последних работника, обслуживающих когда-то престижный отель Yankee Pedlar Inn в последние выходные перед его закрытием. Клэр страдает от тяжёлой формы астмы и недавно бросила колледж, Люк работает над веб-сайтом с хроникой предполагаемых появлений призраков в отеле. Оба они — энтузиасты «охоты на призраков», загадочная история отеля производит на них большое впечатление, а главная часть в этой истории — легенда о Мэдлин О’Мэлли, повесившейся в 1800-х после того, как её муж покинул её во время медового месяца. Тело Мэдлин, предположительно, спрятали в подвале владельцы отеля.
Люк селит в отеле пожилую женщину, в которой Клэр узнаёт Линн Риз-Джонс (Келли Макгиллис), бывшую актрису, прибывшую в город на некий съезд. Клэр несёт полотенца в комнату актрисы, её охватывает благоговение перед знаменитостью, и происходит неловкое столкновение между ней и Линн, ведущей себя довольно-таки недружелюбно. На следующую ночь Клэр слышит шум, исходящий из гаража отеля, где есть дверь, ведущая в подвал. Она запирает дверь гаража и возвращается в здание. При помощи оборудования для «охоты на призраков», принадлежащего Люку, она записывает тихие голоса и музыку в разных частях отеля (см. феномен электронного голоса), а кроме того, видит рояль в холле, звучащий сам собой.
В коридоре она натыкается на Линн, которая признаётся, что приехала на съезд медиумов и что прервала актёрскую карьеру, чтобы стать медиумом. Она, кроме того, запрещает Клэр спускаться в подвал. Ранним утром Клэр будит видение Мэдлин в её комнате.